Jurij Alekszejevics Gagarin 1934. március 9-én, a Kirzacsi járás kis községében, Novoszjolovóban született egy parasztcsalád négy gyermekeként harmadikként. A második világháborúban két testvérét is elhurcolták a nácik. Ő volt első ember a világűrben – a Vosztok–1 űrhajóval indult 1961. április 12-én, Bajkonurból Föld körüli egyfordulatos útjára.