Antal Imre (1935. július 31., Hódmezővásárhely – 2008. április 15., Budapest) Erkel Ferenc-díjas magyar zongoraművész, televíziós személyiség, színész, humorista, érdemes művész, a Magyar Televízió örökös tagja volt. Élete és munkássága rendkívül sokoldalú, a magyar kulturális élet egyik meghatározó alakja. Ha felütjük az Arcanum Adatbázist, a nevére több mint félmillió találat van, természetesen nem mindegyik az egykori érdemes művészről szól. Hódmezővásárhelyen született pedagógus szülők gyermekeként (Antal Imre tanító és Faragó Erzsébet óvónő). Szülei orvosnak szánták, de zongoratanárnője tanácsára a zenei pályát választotta. 1947-ben felvették a szegedi konzervatóriumba, ahol 1951-ben végzett.
Ezt követően a család Budapestre költözött, hogy a Nagymező utcai Zenei Gimnáziumban folytathassa tanulmányait. 1954–1959 között a Zeneakadémián tanult Antal István és Hernádi Lajos irányítása alatt, kitüntetéssel diplomázott. Gyermekként gyakran betegeskedett, négyévesen bélhurut miatt külföldre vitték gyógykezelésre. Engedjék meg, hogy elmeséljek Önöknek egy mulatságos, és egyszersmind tanulságos történetet. Egy iparitanuló-kollégium igazgatója felhívott telefonon:
– Kérem, művész úr, segítsen rajtam!
– Ha tudok, szívesen!
– Vidéki gyerekek laknak a kollégiumunkban. Célunk, hogy minél szélesebb körű általános műveltséget adjunk a gyerekeknek, s ebbe természetesen beleértjük a zenei tájékozottságot is. Elvittük a gyerekeket az Operába.
– Nagyszerű!
– Aznap Mozart Varázsfuvoláját adták.
– Külön szerencse! A legjobb szerzővel kezdték.
– Igen, de a gyerekek betegre nevették magukat!
– Miért?
– Tudja, az opera úgy kezdődik, hogy egy izgatott fiatalember bejön a színpadra, és rémülten meséli, hogy egy nagy kígyó elől menekül. S ahelyett, hogy tényleg menekülne, csak énekel-énekel! A gyerekek véleménye az volt, hogy ha igazán fél attól a dögtől, menjen ki, bújjon el, csináljon valamit, de ne énekeljen. Jöjjön, magyarázza el nekik, miért énekelnek az operában! Elgondolkodtam. Ha így nézzük, tényleg rendkívül mulatságos dolog még a legtragikusabb opera is. Mondjuk, azt éneklik: „A gróf a vízbe fúlt, gyerünk, mentsük meg őt!”, de nem mennek, dalolnak. Miért énekelnek? Itt vissza kell kanyarodnom ennek a kis írásnak az elejére. Arra az emlékre, amikor Leningrádban egy asszony sírva hallgatta Chopin keringőjét. Vagyis a zene érzelemkeltő hatására, íme, egy rövid szövegidézet Puccini Bohémélet című operájából:
„Ó, mily hideg e kis kéz!
Hagyja melegítenem!
Sötét az éj, így hasztalan keressük. (Egy kulcsról van szó.)
De nézze! íme, a Holdnak világa
Ragyogva néz le szobánk ablakára.
Engedje hát, kisasszony itten elmesélnem önnek.
Hogy ki vagyok, és miképpen, hogyan telik éltem.”
Legyünk tárgyilagosak, ez bizony nem nevezhető irodalmi remekműnek. Ha ilyen szöveg hangzanék el egy prózai darabban, a közönség fütyülne. De ha énekelnek hozzá!... Kiderül, hogy az a fiatalember, aki ezt énekli, milyen kedves, vidám bohém, és ezen kívül olyan szerelmes.. . Valóban, zenével gyakran többet lehet elmondani, mint szavakkal. A zene elárulja az operafigurák jellemét, lelkiállapotát, indulatait, érzelmeit. Mindannyian láttak már dokumentumfilmet. Szokásos technika egy-egy képet „kimerevíteni” azért, hogy a részleteket minél jobban szemügyre vehessük. Ilyen „kimerevített” pillanatok tulajdonképpen az áriák is, hogy minél jobban megismerhessük a szereplőket. Ezért énekelnek hát az operákban. De hogy a zene miképpen kelt bennünk érzelmeket, azt majd elmesélem talán az 1977-es évkönyvben...” – írta Antal Imre a Nők Évkönyve 1976-os kiadásában.
Az Országos Filharmónia szólistájaként a világ számos pontján fellépett, több nemzetközi zongoraversenyt megnyert, például a Busoni-versenyen (Bolzano) második helyezést ért el, valamint 1966-ban a budapesti Liszt Ferenc-versenyen szintén második lett (az első díjat nem adták ki). Ígéretes zongoraművészi pályafutását egy krónikus ízületi gyulladás szakította meg, amely miatt nem tudta folytatni a hangszeres játékot. Ez a veszteség mélyen érintette, mivel eredetileg ez volt élete legnagyobb álma. Diplomamunkájához szükséges oktatási gyakorlat során az akkor nyolcéves Presser Gábort tanította zongorázni. Televíziós pályafutása véletlenül indult, amikor Békés József, a Magyar Televízió ifjúsági osztályának dramaturgja felfigyelt mesélőkéjére és humorára egy baráti társaságban. Először a Köszöntő című műsorban szerepelt, ahol zongorázott és szöveget is mondott, majd hamarosan műsorvezetőként is bemutatkozott.
Nem izgult a kamera előtt, ami nagy előnyének bizonyult. A Halló fiúk, halló lányok! Volt az első nagy sikere műsorvezetőként. A magyar televíziózás egyik legnépszerűbb műsora (1981–2004, később 2006-ban rövid visszatéréssel az RTL Klubon) a Szeszélyes évszakok volt. Antal Imre emblematikus házigazdája volt, eleinte Kudlik Júliával, majd egyedül vezette. A műsorban számos színész és humorista (pl. Balázs Péter, Bánsági Ildikó, Mikó István) szerepelt, és a nézők körében óriási sikert aratott. Egyéb műsorai : Szilveszteri műsorok, Ki mit tud?, Röpülj páva, Nemzetközi Karmesterversenyek konferansziéjaként is tevékenykedett. Hét nyelven beszélt tökéletesen, amit műsorvezetőként is kamatoztatott, különösen külföldi hírességekkel készített interjúk során.
Szerepelt filmekben, paródiákban, és humoros előadásmódja miatt a nézők kedvence lett. 1991-ben megjelent Az Antal én vagyok című nagylemeze, 1999-ben pedig a No limit rap- albumot adta ki az MC Papa és a Handa Banda formációval. 2007-ben a Hamupipőke és más különleges mesék című mese-CD-n olvasott fel. „Azt, hogy Imre műsorvezetőként Nagy Endre-i kvalitásokkal rendelkezett, magam ismegtapasztalhattam. Mindezt Vásárhelyt, ahol az Erzsébet Kórház javára rendezett jótékonysági estet Kovalik Karcsival ő vezette. Természetesen centrális alakításaival Antal Imre dominálta a műsort. Ennek a szép estnek a plakátját levettem a Kultúrház faláról a műsor végeztekor, fotóját itt mellékelem. Többen tanúim Vásárhelyen, hogy amikor engem a műsorról megkérdeztek, mindig azt feleltem, hogy az egész műsor fénypontja Antal Imre összekötő szövege volt. Annyira tetszett, hogy a függöny mögött, az én előadásom kivételével, csak őt figyeltem. Majd táncra perdült Dratsay Ákos és Bea fuvola duettjére, Telemann h-moll szonátájára. Vezényelt is hozzá: Hű, de remek, nagyszerű! Nem tudom az én „Marosszéki táncaimra” táncra perdült-e? Nem hinném. A műsorban előkerültek a közkedvelt tévés, Kovács P. József „madártojásai”.
Az volt az érzésem, hogy Imreaz egész estet végigimprovizálta. Az elbeszélést, mesélést még kisgyerek korában szívta magába Vásárhelyen, amint ez könyvéből is kiderült. Az előadás végén még dalra is fakadt (persze csak playbackről), amiért nagyon szurkolt, hogy összejöjjön.” – írta a Hódmezővásárhelyi Szeremlei Táraság Évkönyvében rá emlékezve Korody-Paku István Krónikus ízületi fájdalmakkal küzdött, trombózist kapott, és rynophyma nevű betegsége miatt orra eldeformálódott, amit speciális műtéttel korrigáltak. Élete végén végbélrákkal diagnosztizálták. 2006-ban az RTL Klubon újra elindult a Szeszélyes évszakok, de öt adás után betegsége miatt visszavonult. Élete utolsó két hónapját a Hospice alapítvány kórházában töltötte. 2008. április 15-én hunytm el, 72 évesen. Az MTV és az RTL Klub emlékműsort sugárzott, mindkét csatorna saját halottjának mtekintette. A Farkasréti temetőben helyezték örök nyugalomra, édesanyja hamvaival együtt, végakaratának megfelelően.
„Hosszú betegség után, életének73. évében elhunyt Antal Imre. A magyar televíziózás legendás alakja negyvenhárom éven átszórakoztatta a nézőket. Az Erkel Ferenc-díjas, érdemes művészt kórházi kezelése után két hónapja ápolták a hospice-házban, ahol tegnap érte a halál. A Szeszélyes évszakok emblematikus alakját pályatársai és a nézők milliói gyászolják. Antal Imre halálával lezárult a televíziózás egy nagy korszaka, hiszen aligha volt sikeresebb és hosszabban sugárzott műsorsorozata az MTV-nek, mint a házigazda nevével eggyé vált Szeszélyes évszakok. 1980-tól Antal Imre és a Delta Magazin műsorvezetője, Kudlik Júlia derűt vitt az otthonokba a műsor 2004-es megszűnéséig.
A legendás sorozatot az RTL Klub Szeszélyes címmel „támasztotta fel” 2006-ban, és a nagybeteg Antal Imre újra a képernyőre került. A népszerű televíziós 1935. július 31-én született Hódmezővásárhelyen, szülei pedagógusok voltak, ő orvosnak készült. Mégis a zongoraművészi pályát választotta, a konzervatórium után a család felköltözött Pestre, és Antal Imre a Zeneművészeti Szakiskolán, majd a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán folytatta tanulmányait. Az Országos Filharmónia szólistája lett, hangversenykörútjai alkalmával bejárta a fél világot, számos nemzetközi elismeréssel gazdagodott. Az állandóan vicceket mesélő zongoraművészre a Fiatal Művészek Klubjában figyelt fel Békés József író, a televízió szerkesztője. 1965- ben a Könnyű-e együtt élni veled? című házaspárbaj szerű műsorban állt először kamera elé, aztán rábízták a Köszöntő, majd a Halló fiúk! Halló lányok! című ifjúsági program vezetését.
Zenei pályafutása eközben váratlanul kettétört: görcsösödni kezdtek ujjai, 1972-ben megvált az Országos Filharmóniától és az MTV szórakoztató és zenei főosztályán kapott státust. Számtalan népszerű műsor vezetője volt, több tévéjátékban színészként is játszott. A Bors című sorozatban Dániel Ede „tanár urat” alakította, s jellemszínészként kiváló alakítást nyújtott a Szevasz, Vera, a Szemüvegesek, a Circus Maximus című mozifilmekben. Vitrayval közösen vezette a szilveszteri tévéadásokat, az egyiknek Lollobrigida volt a sztárvendége. Az Erkel-díjas (1984) érdemes művésznek (1988) két könyve is megjelent: 1991-ben került a boltokba a Pami című kötet (ezen a néven csak édesanyja szólíthatta), amelyben legérdekesebb élményeit gyűjtötte egybe, 2002-ben újra kiadták, 1998- ban pedig az Antal Imre legjobb viccei című könyvén szórakozhattak az olvasók.” – írta róla halála másnapján a Népszava 2008-ban. Antal Imre élete a zenei tehetség, a televíziós karizma és a személyes tragédiák különleges elegye, amely a magyar kulturális emlékezetben örökre megmarad.
Csizmazia Zoltán